Stichting Viervoeters, internationaal ook wel bekend onder de naam “Four Paws”, is een overkoepelende dierenwelzijnsorganisatie waaronder dertien verschillende opvangcentra en reservaten vallen. De stichting zet zich in om dierenleed onder de aandacht te brengen, dieren in nood te redden en deze dieren te beschermen. Twee van deze centra zijn TIERART Wildtierstation en FELIDA Big Cat Sanctuary.
Wildopvang in Duitsland
TIERART Wildtierstation is een opvangcentrum in Maßweiler, Duitsland. Het opvangcentrum is ontstaan uit een samenwerking tussen Viervoeters en de vereniging TIERART, toen ze zich genoodzaakt vonden om circustijgers van onderdak te voorzien. Ze vangen nu diverse dieren op en hebben een rehabilitatieprogramma voor inheemse wilde dieren, zoals wasberen en marters. Daarnaast beheert TIERART een opvangcentrum voor lynxen, in dit opvangcentrum worden lynxen die hulp nodig hebben opgevangen, verzorgd en daarna weer vrijgelaten in het wild.
Van Friesland naar Afrika
FELIDA Big Cat Sanctuary is een opvangcentrum voor grote katachtigen, gelegen in Nijeberkoop te Friesland. Bij FELIDA zorgt men vooral voor katachtigen die misbruikt, mishandeld of verwaarloosd werden en onder slechte omstandigheden moesten leven in privébezit, circussen of dierentuinen.
De grote katachtigen die FELIDA uit de slechte omstandigheden red, kunnen niet terug naar het wild. Maar toch blijven alle dieren niet voor de rest van hun leven in het opvangcentrum; sommige dieren mogen, nadat ze door goede zorgen en speciale training (positive reinforcement) weer zijn opgeknapt, door naar een reservaat in Afrika, genaamd Lions rock. Lions rock is een project van Viervoeters, vergelijkbaar met FELIDA en TIERART, maar kan veel grotere verblijven aan de dieren bieden, waardoor de dieren een veel natuurlijker leven kunnen leiden. De dieren die te oud en te ziek zijn blijven de rest van hun leven wel bij FELIDA, daar krijgen ze de kans om na een leven vol martelingen weer te genieten van het leven.
Tijger Tsezar bij Felida. Bron foto: Four Paws.